השוליות היא מושג מיוחד בסוציולוגיה ובפסיכולוגיה חברתית, המציין איזושהי תקופת ביניים, או במילים אחרות, "הגבול" של האוריינטציה התרבותית והמעמד של היחיד ביחס לכל קבוצה בחברה. כמובן, עמדה זו ואת הכיוון של האישיות לגרום צורות שוליות של ביטויי התנהגות. ההשתדלות מאופיינת, בראש ובראשונה, בחוסר האפשרות או באי-ההכרה המודעת של הפרט להסתגל לתנאים חברתיים חדשים, המביאה לשלול ערכים ונורמות תרבותיים ומוסריים מסוימים.
אל תתבלבל
לעתים קרובות ההגדרות של "אישיות שולית", "שוליים חברתיים" משמשות כמילים נרדפות למונח "אלמנט מסולק", אשר, כמובן, אינו נכון לחלוטין, אם כי במידה מסוימת הוא יכול לשקף את המצב האמיתי במקרים ספציפיים. ליתר דיוק, יש להניח כי לאנשים שוליים יש צורה מיוחדת של מנטליות. כנציגים של קבוצות חברתיות שונות, אנשים שוליים דוחים (ולעיתים קרובות אינם מקבלים) ערכים תרבותיים מסוימים ומסורות של אותה חברה (במובן הרחב) שבה הם נמצאים. אנשים שוליים קובעים ומדבקים על מערכת הנורמות והערכים שלהם, שאומצו בקבוצות סגורות או סגורות למחצה. קבוצות שוליות שונות נוצרות על פי עקרונות חברתיים, אידיאולוגיים, אתניים, תרבותיים, אסתטיים ואחרים, עמדות חברתיות-התנהגותיות ואוריינטציות.
שוליים בחברה
כמובן, אנשים שוליים הם בעיה עבור החברה בכללותה, שכן הביטויים החברתיים-אפקטיביים שלהם מעוררים לעתים קרובות מצבי קונפליקט. זאת בשל העובדה כי רוב נציגי קבוצות שנוצרו בחברה באופן מסורתי יש אוריינטציות תרבותיות אחרות ערך.
ככלל, על כן, אנשים שוליים אינם יכולים (או אינם רוצים) להזדהות מלאה עם קבוצות שונות ולהזדהות כחבריהם.
השפעת השוליים על החברה
כתוצאה משינויים במבנה החברתי של החברה (לא תמיד באותה מהירות), נוצרות קהילות פונקציונליות חדשות בכלכלה, בפוליטיקה ובתרבות, מה שמוביל לעקירה (או להחלשת ההשפעה) של קבוצות מסורתיות ואגודות חברתיות-תרבותיות ואידיאולוגיות, המערערות את מעמדם החברתי של אנשים החברה כולה. מצב כזה של חברה יכול להיחשב תקופה של החמרה של סכסוכים וגידול בשולי קבוצות.