המושג אלטרואיזם מגדיר עיקרון מוסרי מיוחד שעושה אנשים ללא אנוכיות לעזור לאחרים, ולעתים קרובות מקריבים את האינטרסים שלהם, הרצונות והצרכים שלהם. אוגוסטה קומטה, הפילוסוף הצרפתי שיצר הגדרה זו, האמין כי המוטו העיקרי של האלטרואיסט הוא הביטוי "לחיות עבור אחרים".
בעיית האלטרואיזם
לעתים קרובות אפשר לשמוע את התנגדות האלטרואיזם כדרגה הגבוהה ביותר של דחייה של האינטרסים שלכם, ואת האגואיזם כדרגה הגבוהה ביותר של ריכוז עצמי. אבל למעשה, שני מושגים אלה מבולבלים לעתים קרובות, מחליפים זה את זה, שכן האלטרואיסט סבור כי הוא עושה מעשים המבוססים רק על הרצון לעזור לאחרים, ולמעשה הוא יכול להשיג הטבות אישיות, אשר כשלעצמן סותרות את רעיון האלטרואיזם.
אגואיזם ואלטרואיזם בפסיכולוגיה מתווספים לעתים קרובות באמצעות תפיסה אחרת - אנוכיות. אנוכיות בריאה היא סיפוק האינטרסים האישיים שלנו, לא על חשבון אנשים אחרים, הנחשבים למציאות ההגיונית, הנכונה והבריאה ביותר, בעוד אנוכיות מתחה ביקורת על התעלמות מנורמות חברתיות בהתאם לאינטרסים של האדם.
עם זאת, יש גם הרבה בעיות אלטרואיזם, כי אנשים עם צרכים מוסריים unmet הפכו אלטרואיסטים. לא יכול להיות הרבה, אבל אחד החשובים ביותר הוא הצורך להיות מישהו הכרחי, אשר מתממש בדרך זו.
מאידך גיסא, אלטרואיזם מסייע לאחרים, וממשיך מתוך המניעים והאינטרסים הרוחניים של היחיד, כלומר, נוהג בונה המאפשר לאדם להשיג את צרכיו על ידי עזרה לאחרים.
דוגמאות לאלטרואיזם
אפשר להסתכל על תופעה זו מנקודות מבט שונות לחלוטין, וקל יותר לעשות זאת על ידי התחשבות בדוגמאות של אלטרואיזם.
- אישה דואגת לבעלה ולילדיה, עוזרת לשכניה,
נותן תרומות לעניים, אך בו בזמן אינו מוצא זמן לעצמו, לאינטרסים שלו, לתחביביו ולמראהו. - אשתו של אלכוהוליסט שיכור הסובל מבעל שיכור, מנסה לעזור לו בדרך כלשהי, או על ידי ענווה פשוט אכפת לו, שוכח את עצמו.
בשתי הדוגמאות הללו, התנהגות אלטרואיסטית קשורה למימוש הצורך בצרכים, שבהם אדם בדרך כלל אפילו אינו מכיר בעצמו. עם זאת, ישנן דוגמאות אחרות שבו, מה אפשר לומר, אין יתרונות לאדם עצמו. למשל, חייל שמכסה את גופו במכרה, כך שחבריו יכולים לעבור. כתוצאה מכך, גיבור מת, לאחר שביצע הישג, ולעזור המולדת שלו לנצח - וזה אלטרואיזם אמיתי, שבו אין חלק מהיתרונות שלה.